■巨大な夫婦杉は縁結びと安産の神様～恵那神社～（岐阜県中津川市）

　平成29年5月1４日の日曜日。セロー乗りのnovさんとの恵那「黒井沢林道」ツーリングに行ってまいりましたが、その途上、パワースポットとしても知られている「恵那神社」に立ち寄って参りました。

「恵那神社」の縁起にも記されていますが、恵那山の「恵那（えな）」という名前は「天照大神」がお生まれになったときの胞衣（えな：胎児を包む膜と胎盤）を山に埋めたことからとられたとか。

▲「恵那神社縁起」天照大神の「胞衣（えな）」を埋めたことから「恵那山」という名前になったと記されています。

　「黒井沢林道」に向かうためには、岩村から国道３６３号線を走ります。岩村側はとても良い道なのですが、峠を越え、下りに差し掛かると国道３６３号線は「酷道」へと変わります。

　つづら折りの国道を下ると突然目の前が開けてきて、正面近くに大きな「恵那山」が姿を現し、長閑な山里が広がっています。

▲正面に姿を現した「恵那山」。この雄大な姿から、神として信仰の対象となったことが伺えます。

　バイクでさらに下り、山里へと降りると、中津川が姿を見せます。中津川駅のあるあたりの下流とは比べものにならない程、綺麗な水が流れています。

　しばらく行くと、橋がありますので、国道３６３号線から分かれて橋を渡りますと、「恵那神社」と書いた看板があります。この橋が「黒井沢林道」の入り口としての目印にもなります。

▲「黒井沢林道」入口の目印となる橋の上から、中津川を望む

▲恵那神社の看板

　ここから、林道をしばらく走ると、右手に吊り橋が見えてきます。古い水力発電所施設に入るための吊り橋のようです。水が綺麗だからでしょう。若者たちが吊り橋の下の水辺でバーベキューを楽しんでいました。

▲水力発電所。発電タービンの水車がモニュメントとして設置されていました。

▲水力発電所の前の広場

▲水力発電所の吊り橋

もう少し先にある、イギリス人の登山家「日本アルプスの父」ウォルター・ウェストンを顕彰する公園「恵那山ウェストン公園」を右手に見ながら、さらに坂を上ると、神社の看板が出てきますので左に曲がりますと、目的の恵那神社に到着します。

「恵那神社」は、静かな山里を見下ろす場所に他っています。棚田が美しい。かつては恵那山自体が御神体であったといいます。周囲にはかなり大きな杉の木がたくさん。参道にも杉の木がそびえています。そのなかでもとりわけ大きいのが本殿前の「夫婦杉」です。安産や縁結びの神様とされ、夫婦が手を取り合い、互いに両脇の杉に触れると子を授かるのだとか。

この木は、岐阜県の天然記念物に指定されています。

お参りをすると心洗われるような気持ちになりますよ。静かで荘厳な雰囲気のするお社でありました。

▲恵那神社参道

▲恵那神社鳥居

▲神社の目の前には美しい山里の棚田が広がります。

▲ご神体である大きな杉の木は岐阜県の天然記念物です。

（恵那神社）

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